El cortado, una mezcla exquisita de café y leche, es una bebida que varía en su preparación y presentación dependiendo de la región y la perspectiva del barista. En la esencia de esta bebida, encontramos la cafetera, el vaporizador y el molinillo de café trabajando en armonía para crear una taza perfecta.
Orígenes y Tradición
Originario del País Vasco, España, el cortado es una bebida en la que la leche "corta" la intensidad del espresso, atenuando su acidez mientras mantiene el sabor del café en grano. Tradicionalmente, se sirve con poca espuma y en una proporción de 1:1 de leche por cada shot de espresso. La leche se texturiza en un vaporizador hasta que se forma una espuma muy ligera antes de añadirla al espresso. La presentación en un pequeño vaso con una base metálica en forma de anillo es característica, y a menudo se confunde con otras bebidas como el flat white australiano o neozelandés, el macchiato o el piccolo latte.
El Cortado en España
En España, la cafetera italiana juega un papel vital en la preparación del cortado. Nino Tusell, propietario de Tusell Tostadores, explica que un cortado es un shot de espresso con un poco de leche, en una proporción que puede variar, pero la mayoría del tiempo con menos leche que café. La máquina de café y el molinillo de café son esenciales para lograr la textura y sabor perfectos.
El Cortado en Chile
En Chile, el cortado tiene una identidad única y se compone de 2/4 de leche líquida, 1/4 de espresso de café, y 1/4 de leche texturizada, servido en copa de cristal. Aunque en otros países se le pueda conocer como Flat White o Gibraltar, en Chile se le llama simplemente cortado. Algunos críticos lo consideran el resultado de un cappuccino mal elaborado, especialmente si la leche no se texturiza correctamente. La técnica incorrecta puede llevar a hervir la leche, lo que rompe las moléculas y puede activar una bacteria que afecta la flora intestinal. Sin embargo, el cortado sigue siendo una bebida apreciada en Chile, reflejando una mezcla de tradición e innovación.
Variaciones Significativas
El cortado ha evolucionado para satisfacer las necesidades de los consumidores locales. En los Estados Unidos, la famosa variación del cortado es el Gibraltar. En Cuba, encontramos el Cortadito Cubano, una versión que comienza con el espresso cubano batido con azúcar y leche texturizada.
Adopción Comercial del Cortado y su Futuro
Las principales cadenas de café como Starbucks y Costa Coffee han desarrollado sus propias versiones del cortado. La tendencia hacia tamaños de bebida más pequeños con un precio mayor y la disminución del consumo de productos lácteos pueden influir en el futuro del cortado.
Conclusión
El cortado es una bebida compleja y versátil que refleja la riqueza de la cultura del café en todo el mundo. Desde la elección de la cafetera hasta el tipo de café en grano, cada detalle contribuye a la experiencia única de disfrutar una taza de cortado.
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