El café es una bebida universal, apreciada por su sabor y aroma distintivos. Sin embargo, pocos conocen la diversidad de variedades de café que existen y cómo cada una de ellas contribuye a la riqueza de sabores que disfrutamos en nuestra taza diaria. En este artículo, exploraremos algunas de las variedades de café más destacadas, sus características y cómo influyen en el sabor de nuestra bebida favorita.
Typica
Considerada la variedad original de café, Typica es la base de todas las demás variedades. Fue la primera en ser cultivada y comercializada por los holandeses. Aunque su rendimiento es relativamente pequeño en comparación con otras variedades, es capaz de producir una excelente calidad de taza. Es conocida por varios nombres, incluyendo criollo, sumatra y arabigo.
Bourbon
Bourbon es una mutación natural de Typica que ocurrió en la isla de Réunion, anteriormente conocida como Bourbon. Su rendimiento es mayor que el de Typica, y muchos en la industria del café especializado creen que tiene una dulzura distintiva, lo que la hace muy apreciada. Existen varias variaciones en el color de la fruta: rojo, amarillo y ocasionalmente naranja.
Mundo Novo
Mundo Novo es un híbrido natural de Typica y Bourbon, descubierto en Brasil en la década de 1940. Es apreciado por su rendimiento relativamente alto, su resistencia y su éxito en altitudes de alrededor de 1000-1200 metros, comunes en Brasil.
Caturra
Caturra es una mutación de Bourbon, descubierta en Brasil en 1937. Sus rendimientos son relativamente altos, aunque tiene la capacidad de sobrecargar, donde el árbol produce más fruta de la que puede sostener y sucumbe a la muerte. Sin embargo, una buena gestión de la granja puede evitar esta situación. Esta variedad ha sido especialmente popular en Colombia y América Central, aunque todavía es bastante común en Brasil.
Catuai
Catuai es un híbrido entre Caturra y Mundo Novo creado por el Instituto Agronómico de Campinas en Brasil en las décadas de 1950 y 1960. Fue seleccionado porque combinaba las características enanas de Caturra con el rendimiento y la resistencia de Mundo Novo. Al igual que Caturra, existen variedades rojas y amarillas.
Maragogype
Maragogype es una mutación de Typica, descubierta por primera vez en Brasil. Es notable, y a menudo se considera deseable, debido al tamaño inusualmente grande de sus granos. El árbol también tiene hojas excepcionalmente grandes pero un rendimiento relativamente bajo.
SL-28 y SL-34
Estas variedades fueron creadas en Kenia por Scott Laboratories en la década de 1930. Son consideradas capaces de producir una taza con un sabor frutal distinto, a menudo descrito como grosella negra. Son bastante susceptibles a la roya del café y se desempeñan mejor en altitudes más altas.
Geisha o Gesha
Hay cierto debate sobre el nombre correcto de esta variedad, aunque 'Geisha' es más comúnmente utilizado. Originaria de Etiopía, esta variedad es famosa por su perfil de sabor único y distintivo, que a menudo se describe como floral y afrutado. La planta de Geisha es notablemente diferente en apariencia a otras variedades de café, con hojas más largas y delgadas y cerezas que son notablemente alargadas.
Pacas
Pacas es una mutación natural de la variedad Bourbon que fue descubierta en El Salvador en la década de 1950. Es una planta enana, lo que la hace más resistente a los vientos y más fácil de cosechar. En términos de sabor, Pacas se asemeja a Bourbon, pero algunos catadores notan que tiene un carácter ligeramente más rústico.
Villa Sarchi
Villa Sarchi es otra mutación natural de Bourbon, descubierta en Costa Rica. Al igual que Pacas, es una planta enana, lo que la hace ideal para el cultivo en altitudes más altas donde los vientos pueden ser fuertes. Villa Sarchi es conocida por su acidez brillante y su sabor dulce.
Pacamara
Pacamara es un híbrido entre Pacas y Maragogype. Esta variedad, desarrollada en El Salvador en la década de 1950, es conocida por producir granos de café muy grandes. Pacamara ofrece un sabor único y complejo, a menudo descrito como frutal, con una acidez brillante y un cuerpo completo.
Kent
Kent es una variedad de café que se originó en la India. Fue seleccionada por su resistencia a la roya del café, una enfermedad devastadora para las plantas de café. Kent produce un café de sabor suave y a menudo se utiliza en mezclas de café.
S795
S795 es una variedad de café ampliamente cultivada en la India y en otros lugares del sudeste asiático. Es un cruce entre Typica y Liberica, y es conocida por su resistencia a varias enfermedades del café. S795 produce un café con un sabor rico y completo, con notas de especias y frutas.
Variedades salvajes de Arabica
Además de estas variedades cultivadas, existen numerosas variedades salvajes de Arabica que crecen en Etiopía, el lugar de origen del café Arabica. Estas variedades salvajes son una fuente importante de diversidad genética y pueden tener potencial para el desarrollo de nuevas variedades de café en el futuro.
Esperamos que este recorrido por las variedades de café te haya proporcionado una nueva apreciación por la increíble diversidad de esta bebida que muchos de nosotros damos por sentado. La próxima vez que disfrutes de una taza de café, tómate un momento para pensar en la variedad de café que estás bebiendo y en cómo contribuye a su sabor único.
Este texto se basa en la información recopilada en el libro "The World Atlas of Coffee" de James Hoffmann.
